Conversaciones con un gastronómico...

Roberto Ramírez García, es el papá de una  amiga mía de la infancia, la juventud y que se ha mantenido a través de los años, aunque ya pasamos de los 40. Siempre supe que era un excelente gastronómico pues en más de una ocasión escuche su nombre para hablar de ejemplos de gastronómicos manzanilleros (junto al de Blanes). La cosa es  que en una de mis visitas a su casa en la calle Tivolí entre Maceo y Masó, Roberto me enseñó un grupo de fotos que conserva como tesoro en las que aparece junto al Comandante en Jefe Fidel Castro, y por supuesto, como dice el refrán "la curiosidad mató al gato" enseguida comencé a preguntarle sobre esa etapa de su vida. Me  contó, sí, porque es un buen conversador y a pesar de los años tiene muy buena memoria.  Le pregunté si me daría una entrevista y él accedió gustoso. Estuvimos conversando cerca de una hora, y de ahí saqué un trabajo que publico en el sitio web de Radio Granma, donde trabajo.

Estos son algunos fragmentos de la conversación:
" A los diez años comencé en el Hotel Inglaterra, no como trabajador, sencillamente iba a cargar las maletas a los viajantes hasta un coche que había aquí, de un señor llamado Agustín… en el hotel había una gente muy habilidosa en los servicios que llamó mi atención, y yo me fijaba cómo trabajaba.”

"Pasaron los años y comencé a trabajar en un restaurante, era cafetería y restaurante, donde está actualmente la Academia de Ajedrez, que se llamaba “La Dominica”, era de un español… el día que la abrieron, yo fui y trabajé y por la noche el dueño me dio un sobre con lo que había ganado el día de la inauguración y me dio las gracias… yo pensé que no trabajaría más, pero uno de los empleados que me conocía habló con el español y este me mandó a buscar y al otro día empecé a trabajar allí”.

"Yo tenía mis habilidades, y al mes de estar trabajando allí, viene un matrimonio con una señora, ya mayor, a comer, y yo los atendí, la señora se fue muy satisfecha del servicio y se lo dijeron al dueño, “oye muy buen dependiente”, y el español me dijo, “usted en vez de ganar tanto, va a ganar más cuanto”, me aumentó el salario”.
 
 Su trabajo más reconocido fue en el Hotel Guacanayabo... "todavía el Hotel no se había abierto y me mandaban a buscar de la Casa de Visita del Partido y del Ministerio del Interior, me solicitaban para atender esas personalidades cuando venían, yo recuerdo había un cocinero de apellido Brizuela, que era muy bueno y también iba, hacíamos un dúo para atender a las visitas, es decir que el primer secretario de la nueva provincia ya me conocía”

"En esa época yo no era militante del Partido, un día cuando venía subiendo la loma (calle Maceo) un compañero que había estado en una reunión del Partido me ve y me dice “oye yo no sabía que tú tenías tanto punche* con el primer secretario del Partido”, y yo le digo, yo punche ¿por qué?, y me dice, “no, porque dijo que cómo estaba la fuerza de trabajo del Hotel y le respondieron que faltaban el que va a fungir como Jefe de Salón, pero no lo quieren dar, y él dijo, ¿quién es, Roberto?, y el cocinero tampoco lo quieren dar, ¿Brizuela? Bueno, díganles de parte mía que los dos tienen que ir para allá…” y le digo yo, ¡ah!, yo no sabía eso, y en definitiva, fui para el Hotel Guacanayabo”. 


De su trabajo en el grupo que atendía a Fidel cuenta con orgullo: "La primera vez que vino el Comandante, ellos traían un equipo de cocineros y dependientes, pero parece que su idea era crear ese equipo con personas del mismo lugar, y nos llamaron para trabajar junto a ellos, eran cocineros extraordinarios, gente muy bien preparada, y sin dudas, a pesar de que yo tenía mis conocimientos, esos fueron conocimientos extras que completaron mi formación.”


"Era un privilegio grande que podía tener cualquier persona de poder atender personalmente al Comandante en Jefe, lo que hice por más de veinte años”. "Era una persona que te oía, daba gusto atenderlo, cuando venía a Manzanillo le poníamos Liseta, esa era el plato preferido de él"

No recuerda exactamente la última vez que prestó sus serviciosa gastronómicos  al Comandante en Jefe pero guarda las fotos que se tomara cuando Fidel le firma su guayabera y comaprtiera con él y otros compañeros del equipo. 


También me contó de su viaje a la antigua Unión Soviética junto a su hija Maritza, la llevó pues era con un acompañante y le dio el viaje a ella como regalo por sus quince años. Allá vieron ganar a Juantorena, lo que es para él un inmenso placer pue stambién le gustan y admira los deportes.


La modestia, amabilidad, elegancia, son solo algunas de las cualidades de este manzanillero que a sus 79 años de edad, es parte de la historia viva de esta ciudad mar.